В.Д. Балашов родился в 1921 году на хуторе Дор Ржевского района, русский. Окончил неполную среднюю школу, а затем школу ФЗУ. Работал в Ржевском вагоноремонтном пункте. Службу в Советской Армии начал в 1938 году. В 1940 году окончил Ворошоловоградскую военную авиационную школу летчиков. На фронтах Великой Отечественной войны с первого ее дня до Дня Победы. Пилот, заместитель командира эскадрильи 8-го отдельного разведывательного авиационного полка. Трижды был ранен. Полковник запаса. После войны проживал в Краснодаре.
Звание Героя Советского Союза ему присвоено 24 августа 1943 года. Награжден также орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны 1-ой степени, орденом Красной Звезды, медалями.
ВОЗДУШНЫЙ РАЗВЕДЧИК
Больше всего на войне не любили, страшились и всячески преследовали воздушных разведчиков. Появление над нашими позициями гитлеровского разведывательного самолета означало новое наступление войск противника и сигнал «В небе – рама!», который предупреждал об опасности и необходимости самой тщательной маскировки. Столь же настороженно встречал неприятель и наших воздушных разведчиков. Одним из них был и Василий Балашов.
7 августа 1941 года он при выполнении боевого задания по разведке в районе Чернобыля был атакован тремя «мессерами». В завязавшемся бою он сбивает один истребитель, второго сжигает его штурман, но третий не отставал и в течение 10 минут вел огонь по нашему самолету с большой дистанции, в результате чего сильно повредил управление машиной. Но, экипаж, проявив исключительное мужество, выполнив свое задание, сумел посадить поврежденный самолет на своем аэродроме.
23 июля 1942 года при фотографировании скопления вражеских железнодорожных эшелонов на станции Котельниково Балашов был ранен осколком снаряда в лицо на высоте 7 тысяч метров. Пилот потерял сознание, и самолет пошел в беспорядочное падение. Придя в сознание на высоте 2 тысяч метров, Балашов вывел машину в горизонтальное положение. Залитый кровью, превозмогая боль, он довел поврежденный самолет на свой аэродром, спас тем самым жизнь экипажу и дорогостоящую машину.
Трудно переоценить сделанное разведчиком Балашовым в годы войны. Особо он отличился в битве за Сталинград. Выполняя задание командования Сталинградским фронтом, Василий Дмитриевич зафотографировал общую площадь 14400 квадратных километров занятой врагом территории, сделал около 4,5 тысяч снимков. Проникая в глубокий тыл врага, находясь все время под обстрелом вражеских зениток, Балашов вскрывал подходившие резервы противника к Сталинграду, накапливание его сил в районе Калача, Морозовской, Котельниково, Зимовников.
На его снимках зафиксировано свыше тысячи неприятельских самолетов разных типов, 578 танков, 35700 автомашин, 632 железнодорожных эшелона, 32 моста и переправы. 24 августа за проявленные геройство и отвагу при выполнении заданий командования Балашов был удостоен звания Героя Советского Союза.
Кроме Золотой Звезды Героя Советского Союза и ордена Ленина Василий Дмитриевич награжден тремя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й степени, Александра Невского, чехословацким военным крестом.