Василий Голоулин родился в 1912 году в деревне Захарьино. Сегодня это Калининский район Тверской области. Здесь он окончил начальную школу, дальше учиться не пришлось – семья жила очень бедно. Из родного села уехал сначала в Москву, а затем в Калинин, где с 1937 года работал столяром в вагоносборочном цехе Калининского (ныне – Тверского) вагоностроительного завода. Это было время, когда начиналось социалистическое соревнование. Ширилось стахановское движение. И товарищи по цеху всегда отмечали добросовестность Василия Голоулина, который никогда не допускал брак. В первые же дни Великой Отечественной войны его призвали в армию. Василий Голоулин был сначала пулеметчиком, затем командиром орудия. Трижды был ранен. Отличился в боях за город Севск, формировал Десну, Сож, Днепр. За образцовое выполнение боевых заданий командования, за освобождение Белоруссии 29 марта 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза. Кавалер ордена Красной Звезды.
В декабре 1943 года подразделение Василия Голоулина вело ожесточенные бои Белоруссии в районе поселка Паричи. Сам Василий так вспоминал этот бой: «Длился он более суток. Непрерывно. Немцы наседали из всех сил. Против нас в атаке участвовало три танка – два «тигра» и один средний. Одним снарядом я поджег «тигра». Вслед за ним шел средний танк. Двумя снарядами я вывел из строя и его. За танками шла пехота, но и она нашла могилу от нашего меткого огня. Одна атака следовала за другой. Вот еще три танка направились на нас. Два из них расчет подбил прямой наводкой, Враг пытался вывести наше орудие из строя. Открыл с флага пулеметный огонь. Мы уничтожили этот пулемет вместе с расчетом. Один из «тигров» приблизился к нам на сорок метров. Тут промахнуться никак нельзя: или он нас, или мы его. Взяв правильный прицел, двумя снарядами попал в бензобак, танк загорелся».
В самый критический момент боя Василий Голоулин был тяжело ранен, однако отказался идти в медицинский пункт. Только когда сражение было окончено, его отправили в медсанбат. За этот бой он был представлен к Золотой Звезде Героя Советского Союза.
После войны Василий Голоулин вернулся в Калинин (сегодня – Тверь). Его не стало 4 июля 1976 года. На здании цеха Тверского вагоностроительного завода, где трудился Герой Советского Союза Василий Николаевич Голоулин, установлена мемориальная доска.