«ГРОЗА ВОЛОКОЛАМСКИХ ЛЕСОВ»
17 марта 1942 года Михаил Иванович Калинин вручал в Кремле награды советским партизанам. Всесоюзный староста чуть больше обычного волновался, а собравшиеся в зале народные мстители были настроены радостно, восторженно. Событие явно выходило за рамки обыкновенного ритуала. Еще бы! Гитлеровские войска отброшены от Москвы. Столица свободно вздохнула. Похоронена фашистская идея о блицкриге. И в изгнании непрошеных пришельцев участвовали не только советские войска, но и весь народ, в том числе партизаны. Михаил Иванович, вручив награды, назвал их самыми, большими помощниками Красной Армии.
Всесоюзный староста говорил о том, что в лице партизан сельское и городское население временно оккупированных районов видит Советскую власть, а в соответствии с этим укрепляется дух борьбы, растет уверенность, что немецкие захватчики будут изгнаны.
Слушал речь Калинина, своего земляка, и Илья Кузин, невысокий, черноволосый, с острым, внимательным взглядом юноша. Ему Михаил Иванович только что вручил Золотую Звезду Героя и орден Ленина. Ну как тут не волноваться? Какая пережита зима! С трескучими злыми морозами, рискованными вылазками в тыл врага, неимоверными лишениями. И фашистам дали по зубам! Он рассказывал об этом московским рабочим, корреспондентам газет. Елена Кононенко напечатала о нем большой очерк в «Правде». И сам Илья, выйдя из леса, взялся за перо, сочинил обращение к юношам и девушкам временно оккупированных областей с горячим призывом организовывать партизанские отряды, встать на защиту Родины.
— Фашистские звери,— говорил Кузин,— покушаются на свободу, независимость и счастливое будущее советской молодежи. Они хотят сделать нас безропотными рабами. Подлым планам гитлеровцев никогда не осуществиться. Сыновья и дочери советской Родины не могут жить в рабстве. Наша жизнь всегда была и радостной и счастливой. Страна окружала нас заботой и вниманием. Мы могли учиться и работать. Я мечтал стать капитаном. Почти достиг своей цели: в двадцать один год уже плавал старшим штурманом на пароходе. Но война прервала мою работу. Твердо решил уйти в партизанский отряд.
Храбро и мужественно сражался наш партизанский отряд с ненавистным врагом. Мы изматывали немцев в ночных боях, устраивали засады на дорогах, истребляли живую силу и технику противника. Мы мстили за невинную кровь беззащитных детей, за поруганную честь наших сестер и матерей, за разоренные советские города, за сожженные деревни. Лично мною тогда было произведено 150 взрывов и истреблено большое количество немцев. Товарищи называли меня «грозой волоколамских лесов», и я с честью старался оправдать эти слова.
О себе, о своих переживаниях Кузин распространяться не любил. Но оставшиеся от той поры документы да рассказы товарищей раскрывают облик храбреца. Илья рос бойким мальчишкой.