Кузьмин Матвей Кузьмич - Псковский крестьянин, повторивший подвиг Ивана Сусанина в феврале 1942 года на территории Великолукского района, Герой Советского Союза.
Родился Иван Кузьмич 21 июля 1858 года в семье крепостного крестьянина, пробыв крепостным около трех лет. В феврале 1861 года император Александр II отменил крепостное право.
Достигнув совершеннолетия, Матвей женился, обзавелся детьми. Основным средством для жизни все годы были охота и рыбная ловля. В колхоз вступить отказался, оставаясь единоличником. Проживая в деревне Куракино Псковской области. После оккупации немецкими войсками остался с семьей в деревне.
В начале 1942 года, после окончания Торопецко-Холмской операции, неподалеку от родной деревни Кузьмина заняли оборонительные позиции части советской 3-й ударной армии. В феврале в деревню Куракино прибыл батальон немецкой 1-й горнострелковой дивизии. Горные егеря из Баварии были переброшены в этот район для участия в планируемом контрударе, целью которого было отбросить советские войска.
Перед отрядом, базировавшимся в Куракино, была поставлена задача скрытно выйти в тыл к советским войскам, находящимся в деревне Першино, и внезапным ударом нанести им поражение. Немецкое командование, узнав о чудом сохранившемся единоличнике - крестьянине, предложили ему стать деревенским старостой. Матвей Кузьмич поблагодарил немцев за доверие, но отказался, ссылаясь на старость и слабое здоровье - глухоту и плохое зрение. Речи старика немцы признали обоснованными и в знак особого доверия разрешили оставить ему - охотничье ружье. В его доме поселился комендант.
13 февраля 1942 года командир расквартированного в деревне батальона горно-стрелковой дивизии предложил Кузьмину вывести немецких солдат к занятой советскими войсками деревне Першино, в шести километрах от деревни Куракино, пообещав за это денег, муки, керосина и новое охотничье ружье. Матвей Кузьмич согласился, однако попросил гитлеровского командира указать примерное место на карте, куда он считает целесообразным вывести отряд. Получив информацию по карте, он пригласил своего сына Василия и поручил ему немедленно, незамеченным никем в деревне, добраться до деревни Першино и предупредить советские войска, назначив место для засады у деревни Малкино.
В ночь на 14 февраля немецкий отряд, который вел Матвей Кузьмич, вышел из деревни Куракино. Долго водил немецкий отряд по тропам и перелескам, которые были известны только самому охотнику. На рассвете Кузьмин Еывел немцев к деревне Малкино на поляну, где уже занял позицию 2-й батальон 31-й отдельной курсантской стрелковой бригады. Немцы не успели занять оборону и развернуться в боевое положение, как внезапно советские воины открыли перекрестный огонь и уничтожили около 50 человек у битыми и 20 пленными. Немецкий отряд был разбит, операция немцев провалилась, среди убитых оказался и сам командир отряда, который застрелил проводника, повторившего подвиг Ивана Сусанина. Он стал самым пожилым Героем Советского Союза, совершив подвиг в 83 года (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года Кузьмину Матвею Кузьмичу - колхознику колхоза «Рассвет» Великолукского района Псковской области присвоить звание Героя Советского Союза (посмертно), о чем вскоре стало известно на всей территории Советского Союза.
Первым о совершенном подвиге Матвея Кузьмина рассказал военный корреспондент газеты «Правда» и писатель, наш тверской земляк, Борис Полевой. В Москве на станции метро «Партизанская» установлен памятник - пожилой мужчина в шубе и валенках со взглядом куда-то вдаль.
Первоначально герой был похоронен в родном селе Куракино, но в 1954 году было принято решение перезахоронить останки Матвея Кузьмича на братском кладбище города Великие Луки.
Примечательно, что в июле 1965 года при открытии мемориального обелиска по соседству с деревней Куракино, на месте повторения подвига Ивана Сусанина, Матвеем Кузьминым на митинге выступал бывший командир отделения автоматчиков 31-й стрелковой бригады сержант Баранников: «Это было тяжелое для нас время, в нашем подразделении было всего тридцать солдат. А в немецко-фашистском отряде 120 гитлеровцев. К тому же в нашей части оставалось очень мало патронов. Нетрудно представить, что могло бы произойти, если бы враги застали нас врасплох. Благодаря мужеству и находчивости Матвея Кузьмина, мы справились с превосходящими нас по силе противником. Выведенные на открытое место гитлеровцы не смогли как следует обороняться и были уничтожены».
Благодаря статье Б.Н. Полевого в газете «Правда» имя современного Ивана Сусанина печатались многочисленные статьи. Рассказ Бориса Полевого «Последний день Матвея Кузьмина» был включен в программу начальной школы.
По сложившейся традиции жители города Великие Луки в Дни воинской славы России возлагают цветы на могилу и к Обелиску на месте гибели Матвея Кузьмича, Героя Советского Союза, добровольно отдавшего жизнь в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в борьбе за свободу и независимость России.
Именем Матвея Кузьмина названа улица в городе Великие Луки.
Подвиг не умирает с героем, а переживет его.